Conectores

Los conectores son equipos que NO deben conectarse ni desconectarse cuando se utilizan según lo previsto, es decir, bajo tensión eléctrica (o técnicamente, bajo carga). Al conectar o desconectar un conector bajo carga, se producen chispas y (brevemente) altas temperaturas que podrían destruir la superficie de contacto y provocar el fallo total del conector enchufable.

Los conectores solo pueden conectarse o desconectarse cuando no hay corriente ni tensión eléctrica.

El nivel de suciedad es un valor numérico que indica el entorno para el cual el conector ha sido diseñado y probado. El nivel de suciedad 3 es típico de los entornos industriales, mientras que el nivel de suciedad 2 es típico de los hogares.

Niveles de suciedad y su importancia

Nivel de suciedad 1

• No hay suciedad o solo hay suciedad seca y no conductiva. La suciedad no influye en las propiedades del conector. 
• Aislamiento abierto y sin protección en habitaciones climatizadas o limpias y secas.

Nivel de suciedad 2

• Solo se presenta suciedad no conductiva. Ocasionalmente, sin embargo, se debe considerar la posibilidad de conductividad temporal debido a la condensación.
• Aislamiento abierto y sin protección en viviendas, comercios, otros locales comerciales, talleres de mecánica fina, laboratorios, áreas de prueba y establecimientos médicos.

Nivel de suciedad 3

• Hay suciedad conductiva o suciedad seca no conductiva que se vuelve conductiva debido a la condensación esperada.
• Aislamiento abierto y sin protección en salas de plantas industriales, comerciales y agrícolas, almacenes sin calefacción, talleres y salas de calderas.

Nivel de suciedad 4

• La contaminación genera conductividad constante debido a polvo conductivo, lluvia o nieve.
• Aislamiento abierto y sin protección en aplicaciones marítimas o mineras

Los conectores EPIC® están diseñados, en general, para el nivel de suciedad 3, por lo que cuentan con amplias reservas de seguridad, incluso si el conector está húmedo o sucio en su interior. La alta confiabilidad de EPIC® se debe a la calidad superior de los materiales y a su experiencia en fabricación.

La voltaje nominal es la tensión según la cual están clasificados los conectores. Indica a qué tensión puede funcionar un conector de forma continua y sin mermar sus prestaciones. 

Dependencias:

• La voltaje nominal depende del nivel de suciedad definido. Si un conector ha sido probado para el nivel de suciedad 1, la voltaje nominal indicada en los datos técnicos es significativamente mayor que si ha sido probado para el nivel de suciedad 2. 
• La voltaje nominal depende de las propiedades aislantes de los materiales utilizados y de la línea de fuga (distancia entre contactos en una superficie).
• La voltaje nominal depende de la holgura (la distancia entre contactos a través del aire). 
• La voltaje nominal depende de la configuración de polos, es decir, del número de contactos. Cuantos más contactos haya instalados en un conector, menor será la voltaje nominal.

La corriente nominal es la corriente máxima determinada por el fabricante que puede circular continuamente por todos los contactos del conector sin que se supere el límite superior de temperatura. La corriente nominal se especifica a una temperatura ambiente de 40 C. Se determina para la sección transversal del conductor más grande que se puede conectar al conector.

La corriente nominal depende del tamaño de los contactos del conector. A medida que aumenta el diámetro del contacto, también lo hace la corriente.

Las capas de contacto fabricadas con materiales de alta calidad son esenciales para garantizar una conexión eléctrica segura y duradera. Los contactos suelen estar recubiertos mediante procesos galvánicos. Para lograr un recubrimiento duradero, se deben cumplir ciertos requisitos en el material base y sus capas de contacto. LAPP utiliza principalmente plata (Ag) y oro (Au) para el recubrimiento superficial. 

La plata tiene la conductividad eléctrica más alta de todos los metales. La pasivación de la superficie de plata retrasa la formación de una capa de óxido y reduce las fuerzas de inserción y extracción. Una capa de óxido de sulfuro de plata (Ag2S), de color marrón a negro, se forma debido a la presencia de azufre o sustancias que contienen azufre en el aire ambiente. Sin embargo, esta capa puede romperse durante el proceso de conexión o debido a corrientes altas, lo que permite mantener la conductividad eléctrica requerida. 

El oro es el metal precioso más resistente. La formación de óxidos y sulfuros puede ser ignorada. Los contactos de oro se caracterizan por tener bajas fuerzas de inserción y extracción. Se utilizan principalmente para la transmisión de señales con valores bajos de corriente y tensión. 

Los productos EPIC® sólo utilizan aleaciones metálicas inoxidables de alta calidad para recubrir los contactos.

Al seleccionar un inserto de conector, se debe elegir aquel que pueda alojar al menos la cantidad de contactos necesarios para la conexión enchufable. En la aplicación también se seleccionan insertos de conector con más contactos. Esto significa que, al ampliar la aplicación, a menudo se puede seguir utilizando el mismo sistema de conexión enchufable.

Cada vez que se conecta o desconecta un conector, esto representa un ciclo de enchufe.  Si un conector se somete a demasiados ciclos de conexión, esto tendrá efectos negativos tanto en la resistencia de contacto como en el recubrimiento de la zona de contacto. Al determinar el número máximo de ciclos de conexión, se realiza una prueba para averiguar cuántas acciones de conexión y desconexión provocan que la resistencia de contacto aumente a un nivel inaceptable. No debe aumentar más del 50% ni superar un máximo de 5 mOhmios.

Gracias a la fabricación de alta precisión de los contactos y a la elección de los materiales de contacto, el conector EPIC® tiene una vida útil muy larga.

La compatibilidad electromagnética, abreviada CEM, es la capacidad de los equipos eléctricos para funcionar satisfactoriamente en su entorno electromagnético sin influir de forma inadmisible en dicho entorno, que también incluye otros equipos, ni ser influidos por él (DIN/VDE 0870, Parte 1). 

En entornos industriales, las frecuencias de interferencia suelen situarse en la gama de frecuencias por debajo de 100 kHz. En este rango de frecuencia, el factor más importante es el blindaje de 360° a gran escala y de baja impedancia. 

Los conectores enchufables protegidos contra interferencias electromagnéticas tienen carcasas con una superficie metálica y conductiva, una buena conexión eléctrica con el componente de acoplamiento y están equipados con un prensaestopas que permite conectar eléctricamente el blindaje del cable a la carcasa.

Las clavijas CEM se utilizan principalmente en el ámbito de los conectores circulares. Para los conectores rectangulares, las carcasas EPIC® ULTRA se han desarrollado especialmente para cumplir estos requisitos.

La codificación es una disposición que evita que los conectores enchufables, idénticos excepto por su diferente polarización, se confundan, es decir, previene conexiones y cableados incorrectos. Esto es adecuado si dos o más conectores idénticos están conectados al mismo dispositivo.

La codificación se puede realizar mediante una llave de codificación o un inserto de codificación, o utilizando pines de codificación que pueden atornillarse en la carcasa. Con EPIC®, existe una opción de codificación optimizada para cada sistema de conectores, como insertos y carcasas con capacidad de codificación, así como conectores circulares pre-codificados.